La personalità predice i cambiamenti psicoterapeutici?

Sul Journal of Research in Personality è recentemente uscito un interessante articolo, la cui versione pre-print è disponibile gratuitamente.

Lo studio ha cercato di indagare se e quali aspetti della personalità e quali modelli di previsione correlassero con l’andamento di una psicoterapia.

Il tema del ruolo della personalità all’interno dei percorsi di psicoterapia è infatti un tema lungamente dibattuto, che suscita spesso prese di posizioni contrastanti e nette.

L’équipe della University of Minnesota e della St. John’s University ha focalizzato i propri sforzi sul comprendere se e in che modo la personalità cambiasse durante una psicoterapia e quali modelli personologici fossero in grado di predire l’andamento dei sintomi.

Sebbene infatti le definizioni più accreditate della personalità e dei suoi disturbi presuppongano continuità e stabilità, sempre più studi evidenziano come siano in realtà osservabili numerose forme di oscillazione (sappiamo ad esempio che l’impulsività tende genericamente a diminuire nel tempo).

Nguyen e colleghi hanno cercato di superare queste emergenti contraddizioni, confrontando due diversi modelli predittivi: uno statico classico in cui valori di inizio di un lasso temporale (in tal caso il percorso psicoterapeutico) si associano ai valori finali secondo un noto disegno pre-post; uno dinamico in cui l’andamento stesso di una variabile (ad esempio la pendenza di una curva di regressione) predice uno specifico outcome.

I dati raccolti dagli autori evidenziano alcune importanti conclusioni:

Dei 5 tratti del Big Five, il Nevroticismo è quello che ha riportato una riduzione significativa nel tempo. La suscettibilità o instabilità emotiva sembra essere il target più rilevante degli interventi psicoterapeutici (riusciti!).
I modelli statici non permettono di predire l’efficacia del trattamento né usando la personalità né gli atteggiamenti.
Attraverso modelli dinamici sia il Nevroticismo che gli atteggiamenti predicono l’andamento della terapia.
Pur utilizzando modelli dinamici l’alleanza terapeutica e la motivazione del paziente non predicono, inaspettatamente, la sintomatologia a fine terapia.

Se confermati questi risultati avvalorerebbero l’utilità della comprensione della struttura (es. tratti) e dell’organizzazione (es. andamento dinamico) della personalità rispetto ad altri studiatissimi fattori comuni o specifici in psicoterapia.