Book Corner – Letture consigliate sulla fragilità emotiva

di Anna Navarra, Amalia Dodaro, Emanuela Italiano, Giovanna Di Natale e Raffaella Ceccarelli

Ogni libro può regalare un momento per rallentare, per porsi delle domande, per guardare da una prospettiva nuova. È un’occasione che l’autore ci dona, grazie al coraggio e alla forza che ha avuto per attraversare le tempeste, per viaggiare attraverso le sue emozioni. È forse partito con la sua barca un po’ rattoppata, dal porto delle facili false certezze, per navigare nel mare aperto del dubbio. Ci lascia alla fine del viaggio una mappa tracciata. La sua barca ha retto per sé e per noi.

Oltre ai testi universitari o per soli professionisti del settore, esistono molti libri alla portata delle lettrici e dei lettori semplicemente incuriositi, per diversi motivi, rispetto a tematiche legate alla sfera delle emozioni.

Questa selezione, che non ha la pretesa di essere un classifica, è il nostro invito a coltivare la cura di sé attraverso l’ascolto, la pazienza e la lettura di libri che parlano di psicologia. Non ci sono soluzioni dentro, ma ogni movimento verso l’oceano del non conosciuto può essere l’inizio di un’altra versione di noi, un esercizio di presenza, un’opportunità di trovare spazio. E tutto questo accade anche senza vedere l’altra sponda inizialmente.

Questi libri non offrono soluzioni ma nuove lenti.

Siamo un piccolo gruppo di psicologi e psicologhe, connessi grazie a Tages e PSYsimple, che hanno scelto di collaborare assieme per condividere, prima di tutto tra noi, libri di narrativa che affrontano tematiche sulla salute mentale. Sulla spinta di un suggerimento di Simone e Veronica, vi proponiamo qui di seguito alcune letture:

Tematica: LA FAMIGLIA COME GRUPPO PATOGENETICO

TITOLO: Il cavaliere, la morte e il diavolo

AUTORE: Fritz Zorn

EDITORE: Arnoldo Mondadori Editore, 1978

«Sono giovane, ricco e colto; e sono infelice, nevrotico e solo». L’incipit del libro pone tutte le premesse per ciò che in questo resoconto di una vita e di una morte il protagonista, nonché autore, dirà di doloroso, di vero e di necessario.

Il nome-maschera (Zorn significa “collera, ira”) scelto dall’autore non è casuale, così come l’aggiunta effettuata dall’editore Capelli del nome del dio della guerra Marte al titolo originale del testo (che era Il cavaliere, la morte e il diavolo ). Cresciuto in una famiglia ricca e borghese di Zurigo (genitori modello, ambiente modello, figlio modello), ragazzo acculturato e apparentemente integrato in società, Zorn scopre giovanissimo di avere un tumore alla gola. La diagnosi infausta rappresenta l’inizio della consapevolezza: nella malattia Zorn vede la somatizzazione della sua condizione psichica; il tumore sono “le lacrime non piante”, le frasi non dette e le azioni non compiute, in ultima analisi “la vita non vissuta”.

E comincia la lotta, una disperata, lucida, rabbiosa battaglia contro il perbenismo in cui è cresciuto, contro genitori incapaci di contribuire a una reale costruzione dell’identità del figlio, analfabeti emotivi e ipocriti. Il libro si dipana come un’autoanalisi lucida e dolorosa e, insieme, come una denuncia feroce della Svizzera opulenta del tempo.

L’autore morì immediatamente prima che vedesse pubblicata la sua opera. Il 2 ottobre 1976 lo scrittore Adolf Muschg inviava il manoscritto all’editore Helmut Kindler, accompagnato dalle seguenti parole: « Quando ho deposto questo manoscritto non ero più la stessa persona di prima di iniziare la lettura. Non sarà necessario che di questo le dia una spiegazione, perché ne farà lei stesso la prova. L’espressione per cui spesso si parla di un libro “necessario” in questo particolare caso non è affatto una frase, tanto meno un luogo comune. È anche un libro tremendamente doloroso. Ma, stranamente, lo stato d’animo ch’esso apporta è di liberazione, direi persino di gioia.

Sì, la gioia che nasce dal sapere che qui un essere umano è stato in grado di arrivare a realizzare la sua esistenza, prima che essa, come era ormai scritto, gli venisse a mancare».

La sera del primo novembre l’autore apprendeva dal suo psicoterapeuta, che era andato a trovarlo in ospedale, che l’editore Kindler aveva accettato di pubblicare il suo manoscritto. Subito dopo, la sua mente si annebbiò e il mattino seguente, alle cinque, egli moriva.

Queste le parole conclusive del libro: « Io non ho ancora vinto sulla Cosa contro la quale mi sono messo: ma neppure ho ancora perduto e, ciò che è più importante, non ho ancora capitolato. Mi dichiaro quindi in stato di guerra totale.

Tematica: DISTURBO BIPOLARE

TITOLO: Marbles. Io, Michelangelo e il disturbo bipolare

AUTORE: Ellen Fornay

EDITORE: Psycho Pop BD Edizioni, 2014

Sul finire degli anni 90, Ellen, disegnatrice e fumettista, è prossima ai suoi 30 anni e vive un periodo di grande espansività: la sua mente è una fucina mai spenta di idee creative e progetti di lavoro, la sua spinta alle relazioni e alla socialità è vulcanica, ammantata di una sensualità dirompente che la fa sentire bella, sfacciata, potente. Ma quella che sembrava essere una fase di grande fermento e crescita nella sua vita, presto inizia a mostrarsi nei suoi risvolti inquietanti: le spese senza freno, la mancanza di sonno e l’irrequietezza continua, la perdita a volte quasi completa della prospettiva altrui nelle sue interazioni sociali.

Un consulto psichiatrico chiarisce ben presto i termini della situazione in atto: Ellen soffre di disturbo bipolare di tipo I e sta attraversando una fase di accelerazione maniacale che, dopo non molto tempo, lascerà il passo ad una grave fase depressiva, tale renderle difficile qualsiasi

attività, inizialmente persino uscire di casa, o addirittura dal suo letto, se non per ritrovarsi sul

divano inerte, spenta, privata di qualsiasi vitalità.

In questo ricco memoir a fumetti, Ellen Forney ripercorre, nel suo genere d’elezione, la lunga e

complessa storia che parte dalla diagnosi e si snoda per diversi anni alla ricerca di un difficile equilibrio dei suoi stati di umore, attraverso ripetuti tentativi farmacologici, psicoterapia, ricerca di supporto esterno e continui riaggiustamenti del suo stile di vita.

L’autrice, con acume ed onestà, ci accompagna a rivivere con lei, dall’interno della sua esperienza, i picchi in alto e in basso dei suoi stati d’umore, consentendoci di avvicinarci alla comprensione di che cosa significhi essere nel turbinio di pensieri, emozioni e azioni instancabili e mai interrotti che la mania comporta, così come a toccare da vicino il ritiro, lo spegnimento vitale, il senso di inutilità e disperazione indotti dalla depressione.

La scelta del fumetto consente una resa grafica immediata e di grande impatto visivo, ma anche emotivo, di ciascuna fase timica. Le tavole relative ai periodi di mania sono ricchissime dal punto di vista dei disegni e di come questi si intrecciano con le parole, restituendo vividamente l’iperproduzione e l’accelerazione delle idee, dei progetti, dei comportamenti.

Allo stesso modo, ma per converso, le tavole che descrivono le fasi depressive si riconoscono per il tratto che diventa estremamente asciutto, improntato ad un’essenzialità che molto bene rende il senso di deprivazione vissuto dall’autrice.

Le vicende della vita di Ellen si alternano a passaggi più direttamente esplicativi, quasi psicoeducativi, di che cosa sia e cosa comporti il disturbo bipolare. Vengono infatti ripercorsi e dettagliati gli aspetti relativi alla diagnosi, le questioni legate all’ereditarietà del disturbo, l’impatto delle terapie farmacologiche, gli effetti più generali della malattia sulla vita personale e relazionale.

Ma il vero filo rosso della narrazione (già presente nel sottotitolo dell’opera, con quel riferimento a Michelangelo) è una continua riflessione che l’autrice conduce sul rapporto esistente tra i disturbi mentali, in particolare i disturbi dell’umore, e l’arte ed il processo creativo. A partire da considerazioni sul classico stereotipo dell’ “artista pazzo”, il genio dotato ma tormentato, Ellen si chiede: il disturbo mentale è legato a doppio filo con la creatività? È un aspetto necessario ed inscindibile di un temperamento brillante ed inventivo?

Tale riflessione, tutt’altro che meramente filosofico-esistenziale, sostanzia il modo in cui l’autrice, dalla diagnosi in poi, guarda a sé stessa, e si riflette su scelte importanti quali quelle relative all’assumere o meno i farmaci e al riadattare, e in che modo, il suo stile di vita. Attraverso anni di tentativi di cura, resistenze, ricerche e difficoltà, Ellen giunge infine alla sua personale risposta ai dubbi così centrali nel rapporto con la sua stessa identità e personalità. Al lettore il piacere di percorrere insieme a lei tutta la strada per scoprirla.

Assolutamente raccomandato per i pazienti con disturbi bipolare e loro familiari, il libro è caldamente consigliato anche a tutti coloro che vogliano scoprire il tema in modo semplice e accessibile ma non per questo meno ricco e articolato.

Tematica: SUICIDIO

TITOLO: Fai bei sogni

AUTORE: Massimo Gramellini

EDITORE: Longanesi, 2012

Massimo Gramellini è uno scrittore e giornalista che sa cogliere l’aspetto umano delle vicende che scrive, cogliendo l’emozioni più dolorose e descrivendole con delicatezza e un po’ d’ironia.

“Fai bei sogni” è un libro autobiografico in cui Gramellini racconta la propria storia nel periodo dai 9 anni in poi.

C’è un evento drammatico, la perdita della sua mamma. L’autore descrive i pensieri, le paure, l’immaginario e i racconti che lui bambino di 9 anni aveva assemblato attraverso ciò che aveva raccontato il padre e recepito dai familiari. Questo evento traumatico ha cambiato tutta la sua vita e anche condizionato il suo percorso di crescita.

Massimo bambino è solo, accompagnato da un senso inadeguatezza e d’abbandono e pieno

di paure. La descrizione che ne fa l’autore risulta essere molto rispettosa, puntuale e alle volte

anche con un pizzico di affettuosa ironia. Descrive inoltre la relazione con suo padre, che era diventata per lo più fatta di silenzi, e la lontananza degli zii e degli amici dopo il tragico evento.

Però, conoscenze e dettagli inaspettati lo aiuteranno ad elaborare il lutto e a leggere i personaggi della vicenda in modo diverso. Tutto descritto con rispettosa delicatezza verso se

stesso e verso gli altri.

Tematica: TRAUMA

TITOLO: La vergogna

AUTORE: Annie Ernaux

EDITORE: L’orma, 2018

“Mio padre ha voluto uccidere mia madre una domenica di giugno” è la prima frase del racconto della propria vita di Annie Ernaux, vincitrice del Premio Nobel per la Letteratura 2022, e una delle voci più autorevoli del panorama culturale francese.

La sua famiglia è costituita dai suoi genitori, lei e la vita fatta di apparente perbenismo e conformismo “dovuta” ai clienti e ai vicini di casa. La “messa in scena sul palcoscenico della famiglia perfetta” parte dal lunedì al sabato, quando la loro attività di bottega è aperta. E’ un caffè/drogheria dentro le mura domestiche, che sconfina incessantemente nella vita privata, sia nei tempi che negli spazi.

Tutto parte da quell’evento traumatico: Annie aveva 12 anni, la più indifesa delle età, quando assistette allo scatto di ira del padre in seguito a un violento litigio tra i genitori. Era il giugno del 1952. Quel momento che non si ripeterà mai più, diventa una traccia indelebile nella sua memoria e si porta dietro la vergogna di qualcosa di indicibile sino all’età adulta, quando arriva il coraggio di parlarne.

Questo romanzo autobiografico affronta con lucidità, precisione, quasi distanza, il tema della consapevolezza di essere dalla “parte sbagliata della società”. E’ un inventario di norme, usanze, espressioni del suo habitat, codici della religione cattolica, rituali della scuola privata, di una piccola cittadina sulla riva destra della Senna. Norme da rispettare assolutamente, “altrimenti cosa penseranno di noi!”. Qui sono ben chiare le leggi non scritte di chi è o non è una “persona per bene”.

Scavando negli abissi della sua infanzia, l’autrice riesce a far venire a galla il suo dolore con uno stile asciutto, essenziale: “Oggi, nel tornare a immergermi in quell’universo, la sua potenza e coerenza interna mi appaiono spaventose, eppure a quel tempo dovevo abitarlo con serenità, senza desiderarne altri…”

Tematica: DIPENDENZA AFFETTIVA

TITOLO: Di troppo amore

AUTORE: Ameya Gabriella Canovi

EDITORE: Sperling & Kupfer, 2022

“Di troppo amore” è un invito professionale e umano a esplorare la famiglia non come destino, ma come opportunità di liberazione relazionale. Il libro, primo di una trilogia, di Ameya Canovi esplora con profondità psicoterapeutica come la famiglia rappresenti il nucleo, talvolta patogenetico, delle dinamiche affettive adulte, dove un eccesso o una carenza di legami genera dipendenze emotive che intrappolano l’individuo in schemi ripetitivi. Canovi, psicologa esperta in relazioni familiari, descrive la famiglia come un sistema di radici profonde che modellano l’identità, spesso trasmettendo copioni disfunzionali attraverso segreti, conflitti e amore distorto. Questo approccio invita sia terapeuti sia persone comuni a riconoscere queste origini per favorire una crescita autentica.

Nella visione di Canovi, “troppa famiglia” soffoca l’autonomia con iperprotezione, mentre “poca famiglia” lascia vuoti affettivi che spingono verso relazioni inquinate in età adulta. Tali dinamiche familiari diventano patogenetiche quando perpetuano cicli di dipendenza affettiva, impedendo lo sviluppo di un sé stabile e relazioni sane. L’autrice integra elementi neuroscientifici, come la neurocezione, un meccanismo subcorticale che funge da “antenne” per rilevare pericoli relazionali, attivando risposte fisiologiche immediate – come pelle d’oca o arrossamento – prima della consapevolezza cosciente.

Canovi lega la neurocezione alle esperienze familiari precoci: traumi o carenze di cure “riprogrammano” questo sistema, rendendo l’individuo ipervigile verso abbandoni percepiti e favorendo l’iperattivazione del sistema nervoso simpatico con rilascio di cortisolo. In clinica, questo si traduce in imparare a “tagliare” emotivamente nodi irrisolti, trasformando il “troppo amore” in amore proprio.

Il libro si presta ad offrire strumenti per identificare pattern familiari, favorendo perdono e crescita personale, prima, durante o in assenza di terapia formale. Il Valore aggiunto del testo sta nell’integrazione neuroscientifica lo rende accessibile e attendibile, collegando osservazioni quotidiane a basi biologiche solide.

L’articolo è stato scritto dalle dottoresse Anna Navarra (psicologa psicoterapeuta), Amalia Dodaro (psicologa psicoterapeuta), Emanuela Italiano (psicologa psicoterapeuta), Giovanna Di Natale (psicologa psicoterapeuta) e Raffaella Ceccarelli (psicologa psicoterapeuta)